Avocat sous contrôle judiciaire…

Le contrôle judiciaire consiste à astreindre une personne à une ou plusieurs obligations. Lorsque cette personne est un avocat, ces obligations entrent parfois en contradiction avec l’exercice de sa profession et posent la question de savoir ce qui relève précisément de l’interdiction d’exercer et ce qui en est exclu. La présente QPC apporte un éclairage intéressant sur ces questionnements.

En l’espèce, une avocate est placée sous contrôle judiciaire à la suite d’une information ouverte des chefs d’association de malfaiteurs et de blanchiment. À son encontre sera prononcée une interdiction de rencontrer ou de recevoir son client mis en examen dans le cadre de la même affaire. En conséquence, elle formulera une QPC, considérant que les dispositions de l’article 138, al. 2, 9°, du code de procédure pénale, qui disposent que le juge d’instruction ou le juge des libertés et de la détention peut astreindre la personne placée sous contrôle judiciaire à l’interdiction de recevoir, de rencontrer ou d’entrer en relation avec certaines personnes spécialement désignées, sans prévoir, lorsque la personne placée sous contrôle judiciaire est un avocat, de garanties particulières, portent atteinte à l’article 16 de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789.

Si la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Rennes ne considère pas que l’interdiction en question constitue une interdiction d’exercer, elle ne conteste cependant pas l’intérêt de cette QPC. C’est pourquoi elle la transmet à la Cour de cassation, par un arrêt du 17 juin 2016.

Après avoir précisé que la disposition législative contestée était applicable à la procédure en cours et qu’elle n’avait pas déjà été déclarée conforme à la Constitution, la Cour de cassation exclut le caractère sérieux et nouveau de la QPC. Au contraire, l’interdiction faite à l’avocat lui paraît être légitime, puisqu’il existe des garanties suffisantes, celles-là mêmes qui protègent toute personne mise en examen. D’une part, cette mesure est fondée sur l’existence, à...