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Précisions sur l’obligation de révélation des faits délictueux par le commissaire aux comptes

Si la révélation au procureur de la République, par un commissaire aux comptes, de faits délictueux dont il a connaissance, ne peut engager sa responsabilité, cette immunité cède lorsque la révélation procède d’une intention malveillante.

par Xavier Delpechle 28 mars 2017

Les commissaires aux comptes ont beau être les prestataires rémunérés des entités dont ils certifient les comptes, ce qui a priori leur interdit de nuire aux intérêts de celles-ci, ils remplissent également une mission d’intérêt général. À ce titre, ils sont notamment tenus de révéler au procureur de la République les faits délictueux dont ils ont eu connaissance dans l’exercice de leur mission, sans que leur responsabilité puisse être engagée par cette révélation (C. com., art. L. 823-12, al. 2). Le législateur a fait en sorte de ne pas dissuader les commissaires aux comptes d’accomplir cette obligation légale de révélation tout en leur permettant d’accomplir leur mission de contrôle sereinement, sans être soumis à une pression de la part des entité contrôlées ou de leurs dirigeants (TGI Nanterre, 16 févr. 2005, Bull. CNCC juin 2005, p. 277, note P. Merle). Aussi leur responsabilité ne peut être engagée du fait de cette révélation.

C’est dire que le commissaire aux comptes bénéficie donc d’une véritable immunité, dont il peut se prévaloir, même en cas de révélation inopportune, dès lors, toutefois, qu’elle résulte d’une erreur commise de bonne foi. Cette immunité n’est toutefois pas absolue : la cour d’appel de Paris a ainsi jugé qu’est susceptible d’engager sa responsabilité le commissaire aux comptes de mauvaise foi, qui informerait le procureur de la République d’infractions imaginaires en vue de nuire à la société (Paris, 19 févr. 1993, JCP E 1993. II. 485, note J.-J. Barbièri ; Bull. CNCC 1994, p. 568, note P. Merle). Mais il était éminemment souhaitable que la Cour de cassation prenne position sur l’étendue de l’immunité dont jouit le commissaire aux...

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