Irrecevabilité de l’appel immédiat : exclusion du caractère mixte du jugement attaqué

L’arrêt rapporté mérite l’attention en ce qu’il se prononce sur la question de la recevabilité des recours dirigés contre les jugements mixtes. L’article 544 du code de procédure civile dispose à cet égard que les jugements qui tranchent dans leur dispositif une partie du principal et ordonnent une mesure d’instruction ou une mesure provisoire peuvent être immédiatement frappés d’appel comme les jugements qui tranchent tout le principal.

Invoquant une soustraction d’invention et des actes de concurrence déloyale qu’elle imputait à plusieurs de ses anciens salariés, une société avait obtenu, sur le fondement de l’article 145 du code de procédure civile, du président d’un tribunal de grande instance, statuant sur requête, une ordonnance donnant mission à tout huissier de justice territorialement compétent de procéder à diverses investigations. Cette mission avait donné lieu à l’établissement de plusieurs procès-verbaux de constat sur la base desquels le demandeur avait assigné ses anciens salariés sur le fond.

Saisi d’une demande de nullité des procès-verbaux, un tribunal de grande instance avait débouté le demandeur et renvoyé les parties à conclure à une audience de mise en état. Un appel contre cette décision fut formé et la cour d’appel avait estimé que celui-ci était immédiatement recevable. Elle avait, en effet, relevé que les premiers juges avaient, dans le dispositif du jugement rendu, tranché une partie du principal au sens de l’article...