Agression sexuelle : caractérisation de la surprise

Au cours d’une fête à laquelle il était invité, un homme alcoolisé avait, à trois reprises, fait des avances à la compagne de son hôte, qui les avait repoussées. Alors que cette dernière, également alcoolisée, s’était retirée dans la chambre de son compagnon, l’invité éconduit s’était introduit dans cette chambre et avait pratiqué sur la femme des baisers et caresses intimes. Poursuivi pour agression sexuelle commise en état d’ivresse, le prévenu est déclaré coupable de ce chef par les juges du fond. Par arrêt du 22 octobre 2015, la cour d’appel de Grenoble a en effet confirmé le jugement entrepris, prenant en compte l’erreur de la victime. Selon les juges du fond, cette dernière, plongée dans un état de semi-conscience, avait perçu ces gestes comme prodigués par son compagnon et s’était opposée à ces derniers, dès qu’elle eut compris son erreur. Or, dans la mesure où l’individu poursuivi avait ainsi « obtenu des faveurs sexuelles en abusant des difficultés de compréhension rencontrées par la victime, laquelle avait pu croire […] à la présence de son compagnon, venu la rejoindre », les juges grenoblois ont considéré les faits commis par surprise. En réaction, le prévenu a formé un pourvoi en cassation, contestant la caractérisation de l’agression sexuelle en l’absence de surprise, donc d’atteinte sexuelle contrainte. La chambre criminelle rejette toutefois cet argument, dans la mesure où il ne revient qu’à remettre en cause l’appréciation souveraine des juges du fond quant aux faits et circonstances et les éléments de preuve contradictoirement débattus.

Il convient en effet de rappeler que la Cour de cassation n’a pas la possibilité de contrôler le bien ou mal-fondé de la décision adoptée par les juges du fond, faute de pouvoir se substituer à leur interprétation (v. M.-N. Jobard-Bachellier et X. Bachellier, La technique de cassation, 7^e éd., Dalloz, coll. « Méthodes du droit », 2010, p. 80). Elle dispose seulement de la possibilité de relever, à titre de vice de forme, l’absence ou l’insuffisance de motivation de l’arrêt. Il s’en évince que, dès lors que l’arrêt rendu par ces derniers juges est suffisamment motivé, la Cour de cassation n’a pas d’autre choix, comme en l’espèce, que d’écarter le moyen ainsi soulevé.

Dans cet arrêt, la Cour de cassation ne se contente toutefois pas de rejeter...