Nespresso compatible avec le … droit de la concurrence

Les machines à café expresso ont le vent en poupe. Naguère réservées aux professionnels, elles se sont démocratisées ces dernières années, connaissant un succès croissant auprès des consommateurs. Nestlé a joué un rôle précurseur en la matière, sous la marque Nespresso, qui a été la première à pénétrer les foyers. Mais elle a en même temps cherché à verrouiller ce marché, ce qui n’a pas laissé la concurrence sans réaction. Deux concurrents ont ainsi saisi, fin 2010-début 2011, l’Autorité de la concurrence se plaignant des pratiques mises en œuvre par différentes entités du groupe Nestlé (ci-après l’entreprise Nespresso) dans le secteur des machines à café expresso, en ce qu’elles seraient susceptibles de constituer des abus de position dominante. Ces concurrents ont, en effet, commercialisé des capsules de café expresso compatibles avec les machines Nespresso, ce à quoi l’entreprise Nespresso a tenté de s’opposer, ce, de plusieurs manières : 1) en faisant modifier certaines caractéristiques techniques de ces machines (changement du système de perforation des capsules, en particulier), susceptibles de rendre incompatibles les capsules des autres fabricants ; 2) en faisant figurer sur les machines Nespresso, sur leur emballage et leur mode d’emploi des mentions restrictives d’usage, visant à dissuader les consommateurs d’utiliser les capsules des concurrents ; 3) enfin, en communicant de manière négative sur la compatibilité des capsules des concurrents avec les machines Nespresso.

L’idée serait que Nespresso réalise des ventes liées, ayant pour objet à la fois des machines à café expresso dit « portionné » et des capsules de café (ou « portions de café ») compatibles avec les machines Nespresso. Or, malgré la progression des concurrents, au vu de sa part de...