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Article
Responsabilité du fait des produits défectueux : champ d’application
Responsabilité du fait des produits défectueux : champ d’application
La directive sur la responsabilité des produits défectueux s’applique au producteur d’un produit affecté d’un défaut, quelle que soit la destination, privée ou professionnelle, de l’usage de ce produit. La Cour précise que la responsabilité du producteur n’empêche pas celle des vendeurs sur le fondement de la garantie des vices cachés.
par Thibault de Ravel d'Esclaponle 24 janvier 2017
Le champ d’application de la directive 85/374/CEE du 25 juillet 1985, intervenue en matière de responsabilité du fait des produits défectueux et aujourd’hui transposée aux articles 1245 et suivants du code civil, dans leur nouvelle formulation, n’est pas simple à déterminer, même trente ans après. En témoigne cette importante décision de la première chambre civile rendue le 11 janvier 2017. Précisons brièvement les faits de l’espèce afin que les enseignements de l’arrêt, notamment relatifs aux divers responsables, puissent être tirés. Une société de transport avait acquis trois camions semi-remorques, lesquels ont pris feu. Vraisemblablement, le sinistre était survenu en raison d’un défaut technique des essieux. Dans le litige en responsabilité qui s’en est suivi, trois acteurs de la chaîne de distribution avaient donc été assignés par la société cliente : le vendeur de camion, l’équipementier qui lui avait vendu les essieux et le fabricant des essieux dont les camions étaient équipés. La question de la responsabilité de chacun d’entre eux avait été posée.
Le vendeur et l’équipementier ont été mis hors de cause par la cour d’appel, au moins sur le plan de la responsabilité des produits défectueux. Seule la responsabilité du fabricant des essieux avait été retenue, ce dont le demandeur au pourvoi s’était plaint.
Pour confirmer la décision de la cour d’appel, la Cour de cassation raisonne en deux temps. Tout d’abord, selon elle, « il résulte de la jurisprudence de la Cour de justice de l’Union européenne que la réparation des dommages causés à une chose destinée à l’usage...
