Le fou et sa « dangerosité », un risque spécifique pour la justice pénale

Les notions de dangerosité et de risque ont fait évoluer depuis 1994 le regard de la justice pénale sur la folie. L’évolution de la psychiatrie, le progrès de la science ont leur part dans l’explication du phénomène, mais plus encore l’évolution de la justice et de son positionnement sur ces deux notions. Les notions de responsabilité pénale et de dangerosité associée à la maladie mentale fonctionnent aujourd’hui en une dialectique nouvelle dont les effets portent non seulement sur le choix de la peine mais encore sur les décisions d’orientation de la procédure, de détention provisoire et d’application des peines. Les multiples formes d’expertise deviennent donc les instruments d’appréciation de cette dangerosité. A cette logique, la justice est tentée d’adjoindre celle du risque évalué en termes de probabilités vers laquelle une partie de la psychiatrie incline. Si la justice hésite encore à traiter de manière entièrement spécifique le risque constitué par la folie du délinquant, la folie constitue, pour la justice pénale, un risque spécifique à plus d’un titre.