Précisions sur le régime des recours contre les mesures de retenue temporaire d’argent liquide

Le véhicule d’un couple marié a fait l’objet d’un contrôle dans une gare maritime. Des agents des douanes ont demandé aux époux s’ils détenaient des sommes, titres ou valeurs d’un montant égal ou supérieur à 10 000 €. La question était légitime, car les porteurs de sommes supérieures à ce montant sortant de l’Union européenne doivent le déclarer aux autorités (C. mon. fin., art. L. 152-1). Cette déclaration prend la forme d’un écrit, établi sur support papier ou électronique (C. mon. fin, art. R. 152-6). Chacun des époux a prétendu détenir 5 000 €, mais la fouille de leurs bagages a permis de découvrir plus de 80 000 € en billets de banque. Les agents des douanes ont procédé à la retenue temporaire de la somme, sur le fondement de l’article L. 152-4 du code monétaire et financier. Le mari a formé un recours devant la présidente de la chambre de l’instruction de la Cour d’appel de Montpellier. Par une décision du 15 mars 2023, ce magistrat a déclaré le recours bien fondé, a ordonné la mainlevée de la mesure et la restitution des sommes. En réaction, l’administration des douanes a formé un pourvoi en cassation.

Le pourvoi est composé d’un unique moyen divisé en deux branches. Dans la première, l’administration des douanes fait grief à la présidente de la chambre de l’instruction de la cour d’appel d’avoir entaché sa décision d’un défaut de motifs. En effet, selon le pourvoi, elle n’aurait pas motivé en fait et en droit sa décision et n’aurait donné aucune explication sur la portée des pièces présentées par l’époux à l’appui de son recours. Dans la seconde branche, le pourvoi estime que seules les énonciations du procès-verbal de constat aux termes duquel la rétention temporaire d’argent liquide a été décidée sont susceptibles de fonder une décision de mainlevée. Par conséquent, en prenant en compte des justificatifs produits par le requérant, la présidente de la chambre de l’instruction aurait violé les prescriptions de l’article 593 du code de...