« Cela pourrait être une hécatombe dans les prochains jours chez les policiers », s’inquiète le professeur Patrick Chariot, directeur de l’unité médico-judiciaire (UMJ) de Bondy. « Il serait étonnant qu’ils ne se contaminent pas entre eux en patrouillant à trois dans les mêmes véhicules. Et dans les commissariats où je me rends, ils sont les uns à côté des autres. » D’après nos informations, 10 000 personnes seraient actuellement confinées sur l’effectif des 150 000 fonctionnaires de police nationale.

Depuis le début du confinement, mardi 17 mars 2020, la question de la protection des forces de l’ordre et notamment du stock de masques ne cesse de contaminer les échanges entre place Beauvau et les syndicats de police. Mercredi 25 mars, le ministère de l’intérieur enjoignait aux forces de l’ordre de faire don de leur stock de masques de protection respiratoire individuelle FFP2 au personnel soignant, soit 1,4 million de ces outils préconisés, selon le site du gouvernement, pour « les personnes à risque majeur d’exposition ».

D’emblée a surgi une distinction entre les activités professionnelles dites « essentielles », dans le contexte de cette crise sanitaire, et les autres. Celle-ci sous-tendait déjà le décret du 16 mars 2020, qui autorisa, à titre dérogatoire, les déplacements¹⁹ indispensables à l’exercice d’activités professionnelles insusceptibles d’être accomplies dans le cadre du télétravail ou ne pouvant être différés.

Si l’histoire des épidémies nous livre comme un singulier miroir de certains processus à l’œuvre aujourd’hui5, les capacités et moyens dont nous disposons, en matière de soins comme au plan technologique, apparaissent incommensurables avec ceux du temps jadis. Ne surgit pas moins, à l’instar justement de la « grande grippe », la question de l’activité6. Celle du monde du travail. Quelle traduction la stratégie du chef de l’État y trouve-t-elle ? Sans attendre, une politique du travail a été construite face à la crise que nous connaissons. De cette politique, quelles sont les orientations ?